食を求めて佐島へ

あぁ、単純だなぁ。
本屋で見かけるたび、表紙に目が釘付けとなる『「旬」がまるごと マザーフードマガジン』。
幼児向けの教材みたいな、いさぎよいほどにシンプルな表紙と、たったひとつの食材をさまざまな切り口で紹介するこの隔月間の雑誌。
近所の図書館で見つけたので、パラパラとめくっていたら……。
もう、食べたくて食べたくて、頭の中はあの食材でいっぱいになってしまった。
そこで、連休の計画のいちばん大事なミッションとなったのは、「たこを買いに佐島へ行くこと」。

横須賀市佐島は、有名なたこの産地のひとつだ。
スーパーに並ぶのはモーリタニア産などの外国のものばかりで、身近なようでも国産のはあまりお目にかかれない存在だった。
漁港に行けば買えるとわかっていたが、たこ丸々1匹を買うのは普段の食卓にしてはちょっと豪華すぎるから、と敬遠していた。
しかし、夏の暑い盛りを超えたいま、胃も心も滋味深い食べ物を欲している。
多いなんて言ってられるか！
似たり焼いたり、そのままわさび醤油をつけたりで、全部きれいに食べてしまおう。
雨上がりの佐島漁港には、たくさんの車がやってきていた。
お店の数自体はさほど多くないが、扱う魚の種類はなかなかバラエティに富んでいて、ちいさな水族館に来たみたいだ。
おいしそうな魚たちは、こんな感じに並べられていた。

さて、お目当てのたこは「かねまつ」にあった。
おや、店頭にはたった1匹しかない。もう売り切れ寸前なのかな？

お店の人に聞いてみると、水揚げ後に茹でて、一気にマイナス50度で冷凍し、鮮度を保っているとのこと。
店の奥にある大きな冷凍庫の中には、たくさんのたこが眠っているそうだ。
かっちかちになった茹でだこは、手のひらサイズとはいえ、かなりの食べ応え。
これからしばらくは、たこ漬けの日々を楽しむことができそうだ。

2008.10.11　横須賀
by かな子