実家に集合して、ワイワイガヤガヤ賑やかに過ごすのが慣例となっている年末年始。そして年が明けると、近所の高台にある空き地に行って凧揚げをするのもまた、いつも通り。珍しいことに今年はほぼ無風で、「今日は飛ばないと思うよ」という大人たちの言葉とは裏腹に、器用にタコ糸を操り、風をうまくキャッチして青空に泳がせる姪っ子が大変頼もしく見えた。

この夏、3週間ほど旅をしたギリシャは、どの街にも必ずネコがいた。エーゲ海の島々にたくさんいるのは知っていたけれど、首都アテネの繁華街でも、北部にある山あいの村でも、あちこちで本当によく見かけた。実はチビオト、ネコがちょっぴり苦手。興味はあるのだが、遊びたくておもちゃで誘ってみても思うように反応してくれないし、引っ掻かれるかもしれないから、あまり近くには行けない。

9度目となった子連れ旅。チビオトが小学校に上がってから初となる今回は、バカンスシーズン真っ只中のギリシャに向かった。飛行機のチケットを取ったのは2月末。どこか行きたい場所があったわけではなく、今まで訪れたことのないエリア、かつ大人も子どもも楽しめそうなところ……と考えたとき、なんとなく浮かんだのがギリシャで、そのままエイッと決めてしまった