川辺を歩いて冬散歩

旅に出ているあいだに、友達が引っ越しをした。
場所は？と尋ねると、「清瀬」。
はて、どのあたりだっけ？
いまいちどこにあるのかわかってないけど、のんびりしていていいところ、らしい。
その答えを確かめに、そしてその友達と過ごすひとときを楽しむために。
早い時間から飲んでしゃべって、と思っていたのに、
東京で用事を済ませて到着した頃には、すでに深夜0時を回っていた。

まずは阿佐ヶ谷Loft Aを目指す。
グアテマラでお会いした方の主催するイベント、「旅人の夜」がその目的。
飲みながらゆかいな旅の話を聞けるという、酒好きで旅好きにはたまらない内容。
縁あって、次回（4月26日）我々がスライドショー＆トークをさせてもらえることになり、
顔合わせ兼イベントの雰囲気を知りたくてやってきた。
今回はスリランカのアーユルヴェーダの話を中心に、トークが繰り広げられる。
数年前に訪れたときのことを思い出し、なんとも懐かしい気分に。
そして、連絡を取っていたわけでもないのに、旅先で会った人と続々再会。
このイベントにシンパシーを感じたのだろうか。恐るべし、旅人パワー。
彼らとの話もまた楽しく、わいわいやっているうちにどんどん時間は過ぎていき・・・
慌てて会場を出たのは23時近く。
友達宅で、積もる話を心ゆくまで楽しむ計画だったのに、すっかり遅くなってしまった。
深夜に到着したにもかかわらず、快く迎え入れてくれた懐の広さに感謝。
あいさつもそこそこに、ダイニングテーブルを囲みながらおしゃべりに花を咲かせる。
翌日、昼近くまで寝てしまった。
のそのそと起きて、淹れたてのチャイでぼーっとした頭をしゃきっとさせる。
お手製のピザとサラダ、アンチョビや豚肉を使ったパテにパンでランチを済ませて、近所を散歩。

薄曇りの空と、からからに渇いた木々の枝のあいだを、カメラを携えてのんびり歩く。
そばを流れる川はガラスのように透き通っていて、カモがバタ足をすると、そこだけふわっと泥を巻き上げて濁る。
そんな何気ない情景を見ているだけで、心がすーっと落ち着いていく。

約1時間かけてゆっくりゆっくり散歩して、歩きながら思いついたことをぽつぽつ喋って。
あぁ、「のんびりしていていいところ」の理由、わかった気がする。
そして、「のんびりするにはもってこいのところ」であることも知った。

普段は夜遅くまで忙しく仕事をしているふたり。
都心からは近くないけれど、ここに戻ってくるとスイッチがぱちっとのんびりモードに切り替わるのだろうな。
そんなメリハリのある生活を、マイペースで楽しんでいる彼ら。
豊かな暮らしを実践するこんなステキな友達がいて、幸せだなぁと、心から思う。

2008.1.20 清瀬
by かな子